A Plataforma
A citricultura brasileira passa por um processo de migração de áreas de produção, impulsionado principalmente pela incidência do greening no estado de São Paulo. Ao mesmo tempo, as mudanças climáticas reforçam a necessidade de adaptação dos sistemas produtivos.
Nesse contexto, a Plataforma de Melhoramento Genético do INCT Citros III tem como objetivo o desenvolvimento e a validação de novas variedades de citros, incluindo copas e porta-enxertos, mais adaptadas às condições edafoclimáticas atuais e futuras, além de mais tolerantes a pragas e doenças emergentes.
O foco está na obtenção de plantas que sejam produtivas em diferentes regiões do Brasil e mais tolerantes a estresses abióticos e bióticos, com destaque para a seca e o greening (HLB).
Detalhamento
Pesquisa, desenvolvimento e aplicação no campo
A Plataforma integra diferentes frentes de pesquisa para desenvolver soluções aplicáveis à citricultura brasileira, conectando conhecimento científico, desenvolvimento tecnológico e validação em campo.
Seleção de variedades adaptadas
A plataforma atua na seleção de combinações copa/porta-enxerto mais eficientes no uso da água, tanto em cultivo irrigado, com foco no Semiárido, quanto em condições de sequeiro no cinturão citrícola de São Paulo e estados vizinhos. Também busca identificar variedades com maior tolerância à seca e altas temperaturas, além de desenvolver novos materiais adaptados a diferentes regiões, como a citricultura gaúcha.
Outro foco é a seleção de novas variedades de laranja e híbridos de tangerina com base no desempenho agronômico, incluindo porte das plantas, tolerância a doenças e qualidade de fruto, além de estudos de pós-colheita e aceitabilidade.
Genética e biotecnologia aplicada
A pesquisa envolve a identificação de marcadores moleculares associados à tolerância à seca e ao controle do vigor das plantas, além do mapeamento de regiões genômicas relacionadas a estresses hídricos e térmicos.
Também são realizadas análises avançadas, como estudos de transcriptoma, para identificar genes e mecanismos envolvidos na resposta das plantas a condições adversas, apoiando a definição de alvos para edição gênica.
Edição gênica em citros
A plataforma trabalha na otimização de protocolos de edição genômica em citros, incluindo o desenvolvimento de vetores CRISPR/Cas9 e a definição de estratégias para modificação de genes associados a características de interesse agronômico.
Essas atividades envolvem desde o desenho de sequências específicas até o estabelecimento de protocolos de transformação genética e a validação das edições realizadas nas plantas.
Ampliação da base genética
Também são realizadas ações para ampliar a base genética da citricultura, incluindo a introdução e avaliação de variedades de outras regiões do mundo e a geração de novas populações de porta-enxertos com características desejáveis, como tolerância a doenças.
Esses estudos são apoiados por ferramentas de fenotipagem e genotipagem, permitindo associar características genéticas ao desempenho das plantas em campo.
Validação em campo
Os materiais desenvolvidos são avaliados em condições controladas e em campo, incluindo ensaios de longo prazo para monitorar crescimento, estabilidade e resposta a estresses ambientais.
As avaliações incluem testes de tolerância à seca, desempenho agronômico e qualidade de frutos, além do uso de tecnologias como drones e análises fenotípicas para acompanhamento das plantas ao longo do tempo.
Aplicação no setor produtivo
Os resultados gerados pela plataforma são organizados em soluções aplicáveis, como novas variedades, combinações copa/porta-enxerto e estratégias de manejo, que podem ser adotadas pelos produtores.
O objetivo é reduzir riscos associados às mudanças climáticas, aumentar a eficiência produtiva e contribuir para uma citricultura mais sustentável e competitiva.